THEATER VAN BOSRA

Het kleine theater van Bosra verkeert nog in een opperbeste staat. Als Syrië een echt toeristenland zou zijn geweest, dan zou dit theater veel meer bekendheid hebben gekregen. Het is niet zo groot als de andere Romeinse  theaters elders in de regio, maar het heeft meer uitstraling en het is gewoon completer.

Colonnade in het oude Bosra

Restanten van de Romeinse architectuur

Bosra, perfect theater

In Bosra bewonderen we een in bijna perfecte staat verkerend theater van lavasteen. Het is een van de mooiste die ik ooit heb gezien, hoewel het niet echt groot is. Een stel reisgenoten brengt op het podium een aria ten beste om de akoestiek te testen. Ik moet toegeven, heel charmant en ontspannen allemaal. Niet alleen het theater, maar het hele dorpje is uit basalt opgebouwd, erg authentiek met bewoners die hun dagelijks leven leiden zo midden op en in ruïnes uit lang vervlogen tijden.

De mensen hier willen graag verhuizen, maar waar moeten zij in godsnaam naar toe? De kinderen zijn er open, ze poseren graag voor een vreemde fotograaf, want die heeft ongetwijfeld pennen en snoepjes op zak... Een oud vrouwtje zit naast haar waterkan op de grond, ze wil me te drinken geven, maar ik vertrouw de inhoud van de kan niet.

Romeins theater en citadel (Bosra)

Een van de best bewaard gebleven theaters in de Romeinse wereld

De oude stad Bosra ligt 108 km ten zuiden van Damascus in Syrië. Bosra werd in de 14e eeuw v. Chr. voor het eerst vermeld als Burana en werd later de hoofdstad van het Nabateïsche Rijk. Bosra werd in 106 na Chr. veroverd door de Romeinse keizer Trajanus, die de stad Neatrajana Bustra noemde en haar uitriep tot de hoofdstad van de Romeinse provincie Arabia. Bosra was een belangrijke halte voor pelgrims op de oude karavaanroute naar Mekka en Medina. De stad diende voor de Romeinen als strategische vesting ten oosten van de Jordaan. Bosra verwierf de titel van metropolis onder de 3e-eeuwse Romeinse keizer Filippus. De stad werd begin 4e eeuw een christelijk bisdom en werd in 634-635 ingenomen door Arabische moslims. De kruisvaarders vielen Bosra aan in 1140 en 1183, maar wisten de stad niet te behouden; dit dreef de Ajjoebiden, heersers van een Egyptische dynastie, ertoe om het theater in de 8e eeuw om te bouwen tot een fort.

Tot de Romeinse ruïnes in Bosra behoren een indrukwekkend, goed bewaard gebleven theater met hoge toneelgebouwen, alsook tempels, triomfbogen, thermen, aquaducten en waterreservoirs. Het theater werd gebouwd in de 2e eeuw en bood plaats aan wel 15.000 mensen. Het podium was 45 meter breed en 8 meter diep. Latere ruïnes omvatten twee vroeg-christelijke kerken en enkele vroeg-islamitische moskeeën, waaronder de 7e-eeuwse Omarmoskee. De middeleeuwse citadel rond het theater werd in diverse stadia gebouwd. De eerste muren dateren uit de Ajjoebidische periode, en verdere toevoegingen zoals torens, uit het midden van de 11e en begin 12e eeuw.

De combinatie van Romeinse, Byzantijnse en islamitische invloeden, plus de uitstekende staat van de ruïnes, maakt de citadel tot een van de belangrijkste archeologische locaties in Syrië. In 1980 zette Unesco Bosra op de Werelderfgoedlijst.