MUNSTERKERK

De Munsterkerk is een van de weinige grote romaanse bouwwerken in ons land. De huidige kerk is het enige overblijfsel van het grotere complex der munsterabdij. Met de bouw van de abdij, toegewijd aan de heilige maagd, werd voor 1218 begonnen. Het terrein waarop gebouwd werd, was door graaf Gerard van Gelder uitgekozen voor het stichten van een abdij voor vrouwelijke cisterciënzers. Het terrein lag in die tijd buiten de bebouwing van de stad. Bij de bouw van de kerk begon men met het priesterkoor, waarna het schip en het westwerk volgden. Het priesterkoor is dus het oudste en vertoont een zuivere laatromaanse stijl. Het westelijk deel van de kerk, dat pas vijftig jaar later gereed kwam, is gebouwd in voeggotische stijl. Pas in 1890, na een dertigjarige restauratie onder leiding van de bekende Roermondse architect Pierre Cuypers, kreeg de kerk zijn huidige vorm. Door de afbraak van de oude abdijgebouwen in 1924 kwam de kerk helemaal vrij te liggen. Centraal in de kerk, onder de koepel voor het priesterkoor, ligt het grafmonument van de twee stichters van de kerk en de abdij: Gerard van Gelder en Margaretha van Brabant. Het is het oudste nog bestaande dynastenmonument in Nederland en zeer zeldzaam in zijn soort.