KERKHOVEN

In 1851 werd Cuypers door de Gemeente Roermond als stadsarchitect benoemd en kreeg de belangrijke opdracht om een nieuwe structuur voor de algemene begraafplaats "nabij de Kapel in´t Zand", kortweg het Oude Kerkhof genoemd, (of op z'n Roermonds: d´n Aje Kirkhoaf), te ontwerpen. Naar het voorbeeld van de Luikse begraafplaats Robermont werd in 1858 een lineair plan uitgevoerd met een voor elke geloofsovertuiging (joods, protestants en katholiek), afzonderlijk ommuurd gedeelte.

Kort na de voorlopige voltooiing van de begraafplaats in oktober 1858 ontving de gemeente maar liefst zeven aanvragen om een grafkelder te realiseren. Eén van hen was van Pierre Cuypers zelf. Direct achter de toen nog te bouwen Bisschoppenkapel (eveneens een ontwerp van Cuypers) reserveerde hij een plek voor zijn familiegraf.

Een bijzonder grafmonument is het "graf met de handjes" uit 1890. In feite zijn het twee graven, één op het katholieke deel en één op het protestantse deel, gescheiden door de ommuring. Een Roermondse katholieke jonkvrouwe zorgde voor de nodige opschudding door te trouwen met een protestantse kolonel. Na een langdurig huwelijk overleed de kolonel, gevolgd door de jonkvrouwe. Hun graven, gescheiden door de hoge muur, werden met elkaar verbonden door twee handen, over de muur heen. Het echtpaar heeft overigens enige tijd gewoond in Villa Graeterhof, een door Pierre Cuypers verbouwde villa.