Morelia

Over de Centrale Hoogvlakte

20. Rit de bergen uit

De hotelrekening betaal ik met mijn creditcard. Buiten moeten we even wachten om een voorbijrijdende taxi aan te kunnen houden. Het is zondagmorgen en dus niet zo druk. Maar we hebben geluk en vijf minuten later staan we al op het autobusstation. Weer vijf minuten later zijn we al in een eersteklas bus op weg naar Morelia. Dat loopt buiten verwachting soepel. De rit kost vijf gulden en duurt een uur. Bij aankomst reserveren we direct een plaats in de bus naar Guanajuato voor de volgende dag. We steken de straat over en lopen het goedkope Hotel del Matador binnen, waar we voor vijftien gulden per persoon een kleine kamer naast een luchtschacht kunnen betrekken. Het is een ietwat stoffig onderkomen, maar gelukkig werkt alles naar behoren. We treuzelen niet lang en gaan de binnenstad bekijken. Die ligt bij wijze van spreken om de hoek. Het is ondertussen zonnig weer geworden. We bezoeken de imposante kathedraal, het omringende plein met stalletje en parkjes en verschillende voormalige paleizen waar nu overheidsinstanties zijn gevestigd. Morelia is een door de Unesco beschermde stad; nieuwbouw moet aangepast zijn aan de oude bestaande architectuur die vooral gebruik heeft gemaakt van roze zandsteen. Dat geeft de stad een harmonisch karakter. In tegenstelling tot andere koloniale steden zijn de straten hier behoorlijk breed. Niet voor niets is Morelia lange tijd de culturele hoofdstad van Mexico geweest.

Morelia

Stad in Mexico, hoofdstad van de staat Michoacán, op 1882 m hoogte, aan de Rio Grande de Morelia, met 750.000 inwoners.

Morelia is een centrum van landbouw en daaraan verwante industrie (voedingsmiddelen, toeleveranciers). Universiteit San Nicolás de Hidalgo (1917); het Colegio de San Nicolás, gesticht in 1540, is een van de oudste nog bestaande instellingen voor hoger onderwijs van Midden-Amerika. Museo de Michoacán (1886; archeologie, etnografie), Museo de Estado. Voorts zijn er een dierenpark en een planetarium. Verspreid door de gehele stad liggen de voormalige woonhuizen van enkele beroemdheden uit de Mexicaanse geschiedenis, o.w. Morelos y Pavón, Agustin de lturbide en Maximiliaan van Oostenrijk.

Morelia telt nog vele interessante bouwwerken uit de koloniale periode, die sommige wijken van de stad een schilderachtig aanzien geven (gebouwen in roze steen met bezienswaardige binnen- plaatsen). Met name opvallend zijn de kathedraal (1640) in platereske stijl met in de sacristie schilderingen van Juárez, het regeringspaleis (1732‑1770), de kerk San Diego met Pueblo - interieur (met ernaast het gelijknamige, voormalige klooster) en de 1glesia de la Cruz. Ten oosten van het centrum bevinden zich de resten (224 bogen) van een aquaduct uit 1788.

We bezoeken een museum met artesania's (werkplaatsen van beeldende en toegepaste kunstenaars), kopen een bos kunstbloemen van zijde op de markt en eten torta's in een fast food restaurant dat in een onverwacht statig pand met klassieke zuilen en een koepel gevestigd is. Weinig eetzaakjes in de wereld zullen op zo'n magistraal onderkomen kunnen bogen, dat is een ding dat zeker is. We lopen helemaal door tot aan het aquaduct uit de zeventiende eeuw. Daar staat ook het bekende fontein met de drie Tarascaanse vrouwen die, bovenlijf ontbloot, een schaal met vruchten omhooghouden. Via een andere route lopen we terug naar het centrum. Daar is weer een Indianendans aan de gang, vergelijkbaar met die op de Zocalo in Mexico-City. Schitterende verentooien hebben die lui. Gezeten op een bankje bekijken we de voorbijgangers. De sfeer is lui en gezapig, per slot van rekening is het zondagmiddag. Na de zoetwarenmarkt eten we eenvoudige kip in de straat van ons hotel. Ineens breekt er een geweldig noodweer los. Al gauw staan de straten blank. Zo gaat het de hele nacht onophoudelijk door. De volgende dag lees ik in de krant dat er in de buitenwijken overstromingen plaats hebben gevonden.

MORELIA

Over de Centrale Hoogvlakte

20. Rit de bergen uit

Morelia