VALLEI VAN DE DRAA

Eén langgerekte oase
Deze groene vallei ligt als een bekoorlijke tuin to midden van een dorre streek.

De Vallei van de Draa ligt in Zuid - Marokko tussen de stad Ouarzazate en het dorp Mhamid en markeert min of meer de noordelijke grens van de Marokkaanse Sahara. De Draa begint bij de samenvloeiing van de oueds (semi-droge woestijnstromen) Dades en Ouarzazate en was oorspronkelijk de langste Marokkaanse rivier. Tegenwoordig verdwijnt het rivierwater na de bocht bij Mhamid grotendeels in het woestijnzand. Over een lengte van bijna 750 km is de rivierbedding over het algemeen droog, behalve bij uitzonderlijke regenval. Stroomopwaarts was het watervolume echter voldoende voor de bouw van een stuwdam bij Ouarzazate. Vandaar baant de rivier zich over een 60-tal kilometers een weg tussen het Anti - Atlasgebergte en de djebel Sarhro, ook bekend onder de naam Keneg Taghia. Het is een dorre streek zonder enige vegetatie, met steile kliffen in een maanachtig landschap. Vanaf Agdz bevloeit de Draa over een lengte van bijna 200 km een nagenoeg ononderbroken oase. In deze nauwe vallei wisselen fraaie palmplantages of met oleanders, mediterrane vruchtbomen (vijgen, granaatappelen) en was akkerland. Daartussen liggen kleine en enkele grotere ommuurde dorpen van een simpele, strakke bouwstijl. De palmrijke Vallei van de Draa is een van de mooiste routes van Marokko, met op de achtergrond de immense hamada’s, steenachtige woestijnplateaus. De palmboom vormt een van de belangrijkste middelen van bestaan voor de dorpelingen in deze weelderige vallei.

CIJFERS
Rivierlengte: ongeveer 1000 km

WETENSWAARDIGHEDEN
Talen: Arabisch, Berbers
Munteenheid: dirham
Godsdienst: Islam
Belangrijkste steden: Ouarzazate, Zagora

Een bladzijde geschiedenis

De Vallei van de Draa is de bakermat van de Marokkaanse geschiedenis en het stamland
van talrijke krijgshaftige dynastieën.

BRONNEN VAN INKOMSTEN
Traditionele landbouw: palmplantages, gerst, henna, saffraan, cozen. Schapen-, geiten- en runderteelt. Handwerk: tapijten, aardewerk. Toerisme.

Evenals in andere landen van de Maghreb is van de vroege geschiedenis van Marokko weinig bekend. De Berbers, nomadische veeboeren en landbouwers, worden als de eerste bewoners van dit gehele Noord - Afrikaanse gebied beschouwd. De Maghreb behoorde min of meer tot het Byzantijnse Rijk, totdat in de 7e eeuw de Arabieren het gehele gebied bezetten en na de verovering van Spanje heer en meester waren over een rijk dat zich uitstrekte van Perzië tot aan de Atlantische Oceaan. Maar de Arabische veroveraars moesten voortdurend het hoofd bieden aan de opstandige Berbers. Orthodoxe mohammedanen van de Sanhadja - clan, afkomstig uit Mauritanië, bezetten de Vallei van de Draa en deze Almoraviden breidden vandaar hun machtsgebied uit tot aan de Spaanse stad Zaragoza. Uit deze tijd dateert ook Marrakech, de belangrijkste stad van Zuid - Marokko.

Een andere Berberstam, de Almohaden, nam in de 12e eeuw de plaats in van de roemruchte Almoraviden. Maar het grote rijk was moeilijk te besturen en de Meriniden, een nomadenvolk uit de streak van de Draa, namen al snel de plaats in van de Almohaden. Tegen het einde van de 16e eeuw werd Zuid - Marokko beheerst door de Saadiërs, die een heilige oorlog tegen de Portugezen begonnen en dit deel van Zuid - Marokko tot een mate van welvaart brachten. Tegen het einde van de 17e eeuw werd Marokko onder de Alawiten verenigd, maar de vrede was van korte duur en dankzij de binnenlandse twisten konden de Europeanen hier hun gezag vestigen. In de 19e eeuw kwam de Hoge Atlas en het zuiden van Marokko onder de heerschappij van de Glaoui, een assertieve Berberstam. De door de zoutmijnen rijk geworden Glaoui deelden de lakens uit en bezetten zelfs ministeriële posten. In 1912 aanvaardden zij het protectoraat van Frankrijk. De Glaoui - clan is tegenwoordig her en der verspreid, maar hun prachtige kashba van Taourirt, tegenwoordig verlaten, is nog een van de grote trekpleisters voor het niet-onaanzienlijke toerisme in deze landstreek.

KLIMAAT
Woestijnklimaat. Gemiddelde temperaturen in Zagora: koudste maand, 12° C; warmste maand, 35° C.
Neerslag: minder dan 100 mm per jaar.

BEZIENSWAARDIGHEDEN
De weg door het zeer contrastrijke landschap, de stuwdam el Mansour Eddahbi, het panorama van de djebel Sarhro, de palmplantages en de ksour, djebel Zagora.
 

[Woestijn] [Ait Ben Haddou] [Atlas-gebergte] [Fes] [Volubilis] [Meknes] [Marrakech]