|
|
Ga naar de Fotocollage
MEER INFO MEKNES
|
 |
Deze vorstelijke stad staat bekend om haar grootse bouwwerken, maar ook de normale huizenbouw heeft zo zijn voordelen. Onder de arcades kan men overdag verkoeling en beschutting tegen de felle zon zoeken. Er wordt daar ook handel gedreven. |
 |
Ruiters staan op wacht bij een monument. Niet alle monumenten zijn voor toeristen toegankelijk: veel moskeeën, medersa's (koranscholen) en andere religieuze gebouwen zijn voor niet-gelovigen gesloten. |
 |
De stadsmuren en de poorten geven een gouden glans in het avondlicht. In de buurt van de poorten is ook altijd wel iets te beleven. Van hieruit kun je de andere agglomeraties van de stad (zoals de Ville Nouvelle) gemakkelijk bereiken. |
 |
Buiten het levendige stadscentrum zijn de straatjes stil en bijna verlaten. Vaak zijn ze heel smal, zodat er veel schaduw is en ze relatief koel blijven. Langs de uitvalswegen zijn grote concentraties van schamele huisjes te vinden, de zogenaamde 'bidonvilles'. Economische vluchtelingen van het platteland hebben hier onderdak gevonden. |
|
Mausoleum van Moulay Ismail (Meknes) De magnifieke tombe van een extreem wrede sultan
"De tirannieke
sultan Moulay Ismail [..] stond bekend als de megalomaan van de
architectuur"' Moulay Ismail regeerde van 1672 tot hij op zijn 81e stierf in 1727. Hij was een van de grootste, machtigste en daadkrachtigste van alle Marokkaanse sultans, en ook een van de wreedste. Hij zou meer dan vijfhonderd vrouwen in zijn harem hebben gehad, die hem zo'n achthonderd kinderen schonken. Hij werd beschermd door een speciale Zwarte Wacht. Ter bevestiging van zijn glorie bouwde hij een enorm paleizencomplex in zijn 'keizerlijke' stad Meknes. Hij was een bewonderaar van zijn tijdgenoot Lodewijk XIV van Frankrijk en stelde deze voor om moslim to worden. Ook dong hij (vergeefs) naar de hand van een van Lodewijks dochters. Zijn paleizen moesten Versailles naar de kroon steken. Moulay Ismail omringde Meknes met 25 km enorme muren, met magnifieke poorten zoals de machtige Bab el -Mansour (Poort van de Veroveraar. In zijn stad stonden moskeeën, kazernes, fraaie tuinen en een dierenpark. Zijn bouwprojecten werden uitgevoerd door een werkmacht van 2500 christenslaven en 30.000 Marokkaanse rebellen en misdadigers, die gruwelijk slecht werden behandeld. Wie stierf, werd gebruikt als extra bouwmateriaal voor de muren. De sultan begon zelf met de bouw van zijn mausoleum. Een serie binnenhoven met centrale fonteinen en opmerkelijk tegel- en stucwerk leidt naar een zaal met de tomben van de sultan, zijn favoriete vrouw Lalla Khnouata en twee van zijn zonen die na hem sultan werden. De fraaie Franse klokken zijn geschonken door Lodewijk XIV. Het mausoleum werd tussen 1950 en 1960 gerestaureerd in opdracht van koning Mohammed V van Marokko en ook opengesteld voor niet-moslimbezoekers. De historische stad van Meknes vormt een compleet en goed bewaard voorbeeld van stadsarchitectuur en monumentale bouw in een 17de-eeuwse Maghreb - hoofdstad, en een harmonieuze combinatie van islamitische en Europese architectuur. |
De grote aardbeving van 1755 (denk aan de ramp in Lissabon) richtte enorme verwoestingen aan, waardoor Meknes tot aan het begin van de Franse kolonisatie weer een onbelangrijk stadje werd. In de Franse tijd werd het een forse garnizoensplaats en het centrum van een rijke agrarische streek. In grootte is de stad nu de vijfde van het land.
Klik voor een vergroting van de miniatuurfoto.
Meknes ligt aan de zuidelijke voet van het Zerhoun - gebergte
in een heuvelachtige streek. Hier gaan de centrale hoge plateaus over in de
vlakte van Sais. De stad ligt aan de samenvloeiing van talrijke riviertjes (oueds)
en is ook een verkeersknooppunt op de wegen van Rabat naar Oujda en van
Tanger naar Tafilalet. Het tegenwoordige Meknes bestaat uit drie
verschillende agglomeraties aan weerszijden van de Oued Bouekrane
(Schildpaddenrivier) waarvan de beboste oevers zich door de bebouwde kom
slingeren. Op de linkeroever ligt in het noorden de medina, in het westen
het oude Mellah (vroegere joodse wijk) en in het zuiden de residentie van de
vroegere sultans. Het El-Hedim - plein in het oude stadshart is het
voornaamste trefpunt van Meknes. De medina is omgeven door redelijk goed
bewaarde stadswallen, waarin indrukwekkende houten poorten (babs) zijn
aangebracht. Binnen deze ommuring ligt ook het kwartier der handwerkslieden
die naar hun beroep rond de Grote Moskee zijn gegroepeerd. Ten zuiden van de
medina ligt de eigenlijke sultansstad met het koninklijk paleis, de
graanschuren van de beroemde sultan Moulay Ismail en de waterpartij van
Aguedal. De woonwijken verrezen grotendeels buiten de oude stadsmuren in de
buurt van de tuinbouwschool en de renbaan. Met de bouw van het meest recente
stadsdeel werd na 1912 begonnen op de rechteroever van de oued, op de eerste
hellingen van een plateau. Brede winkelstraten, zoals de avenues Mohamed V
en Hassan II leiden naar het station en het stadhuis. Meer naar het oosten,
langs de weg naar Fes en naar het westen in de richting van Rabat, ontstond
een wildgroei van schamele behuizingen.
CIJFERS
Bevolking: 530.000 inwoners / Oppervlakte: 55 km2 /
Bevolkingsdichtheid: 9636 inw./ km2 / Hoogte: 548 m
KLIMAAT
Mediterraan. Gemiddelde temperaturen: januari, 9,8° C; augustus, 25,5° C.
/
Jaarlijkse neerslag: 592 mm.
De stad van sultan Moulay Idriss
Hoewel Meknes enigszins is overvleugeld door zijn buurstad en rivaal Fes,
geldt het toch als een
van de aantrekkelijkste Marokkaanse steden.
BEZIENSWAARDIGHEDEN
Bab al-Mansour, Darjarnaf, Bab el-Berdaine, Bab el-Khemis, de graanschuren
en de tombe van Moulay Ismail, de medina, Museum voor Marokkaanse Kunst,
El-Hedimplein.
BRONNEN VAN INKOMSTEN
Textiel- en voedingsmiddelenindustrie, cementfabrieken. Toerisme. Handel.
De stichting van Meknassa ez-Zitoun, het "Meknes van de Olijfbomen", gaat tot de 10e eeuw terug. De stad werd gebouwd door Berbers van de Meknassas - stam uit het oosten. Het begon met kleine dorpjes langs de oued Boufekrane, in het midden van de vruchtbare vlakte van Sais. Het was de dynastie der Almoraviden die hier in de 11e eeuw de eerste versterkingen bouwde. Tijdens de dynastieën van de Almohaden en Mariniden werd de stad een favoriete residentie van de viziers, maar raakte daarna in vergetelheid. Het keerpunt kwam tijdens het bewind van Moulay Idriss, aan wie Meknes zijn monumentale bouwwerken heeft te danken. Toen deze Alawitische sultan in 1672 aan de macht kwam, koos hij Meknes als hoofdstad van zijn rijk. De sultan zette een leger van 30.000 dwangarbeiders in om de vroegere stad grotendeels met de grond gelijk te maken. Met zijn voorkeur voor gigantisme liet Moulay Idriss kilometerslange stadsmuren bouwen, voorzien van monumentale poorten. Daarbinnen verrezen enorme paleizen en moskeeën, gebouwd met stenen uit de ruïnes van het Romeinse Volubilis, op 30 km ten noorden van Meknes. Na de dood van de sultan in 1727 en de daaropvolgende successieoorlogen, kreeg Fes voorrang boven Meknes, dat daarop een slaperige provinciestad werd. De aardbeving van 1755 richtte grote verwoesting aan en Meknes werd een onbelangrijk stadje tot aan het begin van de Franse kolonisatie. Die stimuleerde de herrijzenis van Meknes als belangrijke garnizoensplaats en centrum van een rijke agrarische streek. Toen in 1936 in Frankrijk de Volksfrontregering aan de macht kwam, stak in dit gebied een nationalistische beweging de kop op. Meknes werd een haard van opstanden, die door het Franse leger overigens snel werden neergeslagen. Na de onafhankelijkheid van Marokko groeide de stad uit zijn krachten: de bevolking van 140.000 inwoners in 1952 nam in veertig jaar toe tot ruim een half miljoen en daarmee is Meknes tegenwoordig de vijfde agglomeratie van Marokko.
|
Meknes 400 Echtgenotes...
|
|
Graanopslagen als filmdecor
Gelukkig had hij ook tijd voor het land. Zo liet hij de Heri
es Souani bouwen, monumentale graanopslagplaatsen. Dit
architectonische hoogstandje is het decor geweest voor diverse
films, waaronder ‘The last temptation of Christ’ van Martin
Scorsese. Iets verderop liet Moulay Ismaël de koninklijke
stallen bouwen. Andere leuke bezienswaardigheden in Meknes zijn
de souks en de plattelandssouks. Per week worden er in Marokko
850 (!) plattelandssouks gehouden. Er is van alles te koop:
agrarische produkten, kruidenierswaren, fruit, tapijten,
kleding.
De witte stad Meknes
