|
|
|
|
Het eiland Cyprus ligt in de oostelijke Middellandse Zee, 70 km ten zuiden van Turkije en 100 km westelijk van Syrië. In grootte is Cyprus het derde eiland van de Middellandse Ze, na Sicilië en Sardinië, maar vóór Corsica, Kreta en Mallorca. De republiek is sinds 1960 onafhankelijk, daarvoor was het een protectoraat / kroonkolonie van het Britse Rijk. Cyprus bestaat uit 3 delen: het Griekse deel in het zuiden, het Turkse deel in het noorden (ongeveer eenderde deel) en nog enkele stukjes die onder bestuur van de VN staan. Dit is het resultaat van een burgeroorlog in de 1974, toen Turkse troepen het eiland binnenvielen als reactie op een poging tot coup van een stel Griekse officieren, die Cyprus bij Griekenland wilden voegen. Het grootste deel van het jaar is het land zonnig, warm en regenvrij. De meeste regen valt in de winter, in de zomer is de kans op neerslag gering. In het noorden ligt het Kyrenia - gebergte (toppen tot 1025 m), in het zuidwesten reikt het Troodos – gebergte tot 1950 meter. Tot diep in de lente ligt er nog sneeuw op de bergtoppen. Cyprus telt 700.000 inwoners, waarvan er ongeveer 550.000 Griekstalig zijn en dus in het zuiden wonen. Turks – Cyprioten maken bijna 20% van de bevolking uit. In het zuiden is men overwegend Grieks - orthodox, in het noorden soennitisch islamitisch. De religie neemt nog steeds een belangrijke plaats in, zowel bij de Grieken als de Turken. De nationale valuta is het Cypriotisch pond, dat tijdens mijn bezoek in 1991 een waarde van ongeveer 4 gulden had. Het verkeer rijdt er links, een erfenis uit de Engelse tijd. |
Vertrek om 10.00 uur vanuit Roermond. Start vlucht om 15.00 uur vanaf Schiphol. In de Airbus 320 (capaciteit 180 passagiers) zaten vanwege de Golfcrisis slechts 50 passagiers. Ik kan op 3 stoelen gestrekt uitrusten. Het toerisme naar Cyprus is door Lloyd's (de Moeder aller Verzekeringsmaatschappijen...) afgeraden. Ik land in Larnaca aan de oostkust, eigenlijk zou dat Limassol aan de zuidkust moeten zijn. Het grotere vliegveld daar is echter gesloten voor de burgerluchtvaart. Ze hebben het nodig voor de Britse oorlogsluchtvloot die af en aan vliegt van en naar het slagveld in Irak. Vanwege het beperkte aantal passagiers heeft men gewoon een aantal vluchten samengevoegd.
|
|
|
Dorpje in het Troodos - gebergte |
Het pittoreske dorp Lefkara |
Aankomst om 8 uur 's avonds (1 uur later dan in Nederland). De bus naar Paphos is al weg, als enige passagier rij ik met een taxi naar Paphos, 150 km verderop aan andere kant van het eiland. Een Hollands stel is niet komen opdagen vertelt de ontvangende hostess, een Zweedse die voor Arke werkt. Om 10.45 uur kom ik aan in Hotel Cypria Maris. Aan balie ligt een briefje van Arke voor mij, getekend door ene Chantal, de plaatselijke Amsterdamse vertegenwoordigster. De volgende dag zal ik kennis met haar maken, onder meer om een soort programma samen te stellen.
In deze tijd van het jaar zijn er weinig mogelijkheden om excursies te maken. Normaal gesproken kun je ook bootexcursies van meerdere dagen naar nabije bestemmingen zoals Turkije, Syrië, Libanon, Israël en Egypte maken, een soort cruises dus. Cyprus stelt zich in politiek opzicht neutraal op, waardoor hun schepen zonder problemen overal welkom zijn. Daar heb ik wel oren naar, maar men heeft helaas het vaarschema drastisch ingekort vanwege de gespannen internationale toestand.
|
Onderweg zie ik dat de Britse vliegbases bewaakt worden door helikopters met zoeklichten. Ook kregen we twee keer controle bij een wegversperring (door Cypriotische militairen, dat wel). Er zijn slechts weinig gasten in het hotel. Het is maar voor 10% bezet. Alle gasten zijn voor het gemak op de onderste etages geplaatst. Ik kijk de rest van de avond op mijn kamer naar CNN om de laatste ontwikkelingen in de Golf te volgen en drink mijn welkomstflesje wijn op. De ijskast zit vol sterke drank, maar daar blijf ik wijselijk vanaf gezien de hoge prijzen die ervoor berekend worden. Het hotel, dus ook de kamers (ik zit op de 2de etage), is ingericht in de stijl van de kruisridders uit de Middeleeuwen. Cyprus werd destijds als springplank naar het Heilige Land gebruikt. De kruisvaarders werden in de Levant (het oostelijk Middellandse Zee - gebied, met name Syrië en Libanon) de Franken genoemd, vandaar dat die naam hier regelmatig bij oude bouwwerken opduikt. |
|
 |
 |
Pelikanen zie je vaak in Paphos |
Terras van mijn hotel Cypria Maris |
Voor opmerkingen en suggesties, mail webmaster Jos:
|
Meer info? Ga naar de CYPRUS PAGINA ! |
